「デイリースポーツ年齢別アマチュアゴルフ選手権」（４日、吉川ＣＣ＝パー７２）

　壮年の部（３０～５５歳）は２バーディー、２ボギー、１ダブルボギーの７４で回った林明（４９）＝推薦＝がプレーオフを制し、２年ぶり２度目の優勝を果たした。青年の部（２９歳以下）は辻田晴也（２３）＝和歌山医科大＝がイーブンパーの７２で初優勝し、シニアの部（５６～６４歳）は古川久男（５８）＝ＪＧＡ＝が１オーバーの７３で初制覇。グランドシニアの部（６５歳以上）は楠本由人（７０）＝オークモント＝が１オーバーの７３で２連覇を達成した。

　林が２年ぶりのＶ奪回を果たした。「２年前に優勝して昨年は２位。今年優勝できなければズルズル落ちてしまうと思った。優勝できてホッとしました」と笑みがこぼれた。

　最終１８番でボギーをたたき、２オーバーでホールアウト。「優勝は無理だろう」とあきらめていたが、風呂に入り、帰り支度をしていた時にプレーオフの連絡が入った。素振りを５分しただけで臨んだ１ホール目。相手がボギーをたたき、林はパーでまとめて決着した。「少しバタバタしたけど、前回の優勝もプレーオフだったので気持ち的には余裕があった」。豊富な経験が土壇場で生きた。

　現在は三木市のゴルフ練習場「よかわゴルフスクエア　ヴェルデ」の支配人を務めている。ゴルフは中学に入って始め、ＰＬ学園高時代は谷口徹と同期で、３年時には全国大会の団体戦で準優勝。近大時代は日大の丸山茂樹と大学対抗のマッチプレーで接戦を演じた経験も持つ。卒業後はゴルフから離れた時期もあったが、４３歳の時に競技ゴルフを再開。アマチュア予選を突破してミズノオープンにも２度出場した。

　「緊張感の中で優勝争いをする楽しみは何ものにも代え難い。どんどん競技に出て、どんな試合でも優勝を目指したい」。７日には幼なじみとコンビを組んで全日本ダブルスの決勝大会も控えており、「この優勝を弾みに頑張りたい」と大舞台での健闘を誓った。