「女子ゴルフ・富士通レディース・最終日」（１６日、千葉県東急セブンハンドレッドＣ＝パー７２）

　前日６４をマークして首位と１打差の３位でスタートした松森彩夏（２２）＝スターツ＝が５バーディー、１ボギーの６８で回って逆転、通算１２アンダーでツアー初優勝を飾った。課題だったアプローチとパットの猛練習、シーズンオフからの体重増量など多くの努力が実った。首位から出た２人は笠りつ子（２８）＝京セラ＝が４打差の２位、堀琴音（２０）＝東芝＝はさらに１打差の３位だった。

　松森には文字通り「自信」があった。「これまで経験した優勝争いの時とは違って、今日は最後まで自分を信じてプレーすることができました。一度も焦らなかった」。笠と堀琴に１打差で最終日最終組をスタート。３番で８メートルのパットを強気に沈めてバーディーを先行させ、６、７、１０番と３メートルのバーディーチャンスが決まった。

　１１番こそラフからバンカーに打ち込みボギーにしたが、１２番ですぐさま３メートル弱につけてスコアを戻し、終盤６ホールはティーショットをラフに打ち込みながらもパープレー。笠に１打差単独首位で迎えた１８番では、グリーン奥、逆目ラフからの寄せを７０センチにつけた。「以前の自分だったら全然できなかった。今週で自信がつきました」と、瞳をうるませながら右手を挙げた。

　デビュー当時から股下８０センチのスレンダー美女と注目された。だが、スタミナとスイング安定のためシーズンオフに体重を５キロ増やした。１日５食。毎晩就寝前に体重を量り、予定体重に足りていなければうどんやおにぎりを腹に押し込んで布団に入った。

　今大会のキャディーは、昨秋まで７年間横峯さくらとコンビを組んだ、ニュージーランド出身のジョン・ベネットさん。「全ての言葉を信じてプレーできた。すごい力になりました」。ピンチになると、松森の肩から力を抜こうと、ベネットさんが「我慢クダサイ！」と話しかけた。

　体重は「もう５キロ増やしたい」と、６０キロを目指す。そして将来は憧れの米ツアーへ。２０２０年東京五輪も視野に入れる２２歳。大きな歩幅で、世界の舞台へと突き進む。