「米男子ゴルフ・ＨＳＢＣチャンピオンズ・最終日」（３０日、シャシャン国際ＧＣ＝パー７２）

　首位から出た松山英樹（２４）＝ＬＥＸＵＳ＝が６バーディー、ボギーなしの６６で回り、通算２３アンダーで優勝した。世界の主要ツアーが９９年に創設した世界選手権シリーズの個人戦優勝は日本勢初。米、欧州ツアーを兼ねており、米ツアーでは２月のフェニックス・オープン以来、２季連続の３勝目で丸山茂樹に並ぶ日本勢最多となった。賞金１６２万ドル（約１億７千万円）と来季から３シーズンの出場資格を得た。世界ランクは１０位から自己最高の６位に上がる見通し。７打差の２位はヘンリク・ステンソン（スウェーデン）とダニエル・バーガー（米国）で、谷原秀人は５４位だった。

　世界ランク１０位以内のうち８人がそろった大会で、４日間で２９バーディーを奪い圧勝した。アジアの選手としても初となる世界選手権シリーズ制覇。快挙に、松山は「誰か勝っているだろうと思っていたが、うれしい。日本だけでなく、アジアにとってもいい刺激になったと思う」と破顔した。

　３打リードし、米ツアーで初めて単独首位で迎えた最終ラウンド。朝の練習は淡々とこなしていたが「スタート前からナーバスになっていた」と明かす。それでも、１番でいきなりピン奥１メートルにつけるバーディーで機先を制した。

　勝利を大きく手繰り寄せたのは「４番のパーパット」だという。シャッター音に邪魔されたパー３の１打目をラフに入れたが、４メートルをねじ込んで切り抜けた。「しっかりとセーブできて、その後無理することなくプレーできた」と分析した。

　重圧を吹き飛ばした松山は強かった。崩れる気配を見せず独走。それでも「計３０バーディーにしたかった」と攻め手は緩めない。１３番で１０メートルのパットを沈め、１５番では右ラフからピンまで１メートルに運ぶスーパーショットで伸ばした。あと一つに迫った１８番（パー５）も２オンを狙い、池につかまり悔しがった。

　大きな勝利だが、満足しないのはいつも通り。「メジャーに勝ちたい気持ちがより一層強くなった。課題を克服していきたい」。地力を確かめ、自信を深め、視線を未来に向けた。