「女子ゴルフ・ＴＯＴＯジャパンクラシック・第２日」（５日、太平洋クラブ美野里＝パー７２）

　国内賞金ランク３位、３年ぶりの日本人賞金女王を目指す笠りつ子（２９）＝京セラ＝が５バーディー、１ボギーの６８とスコアを伸ばし、通算５アンダー１６位に浮上した。首位との差は６打と厳しいが、賞金ランク２位・申ジエ（韓国）とは３打差。ランク１位イ・ボミ（韓国）は５２位に沈んでいるだけに、最終日は猛チャージで稼ぎたい。

　残り４試合での逆転賞金女王へ、笠がジリリと順位を上げた。３番でボギー先行、前半１オーバーで折り返しながら、１１番からの３連続、そして終盤の２バーディーで６８にまとめた。「１５番のセカンドショットはカップに入りかけたんです。すごくいいショットだった。今日の後半は１００点に近いショットでした。リーダーボードで申ジエの名前も見えてたしね」と満足げに笑った。

　４日は２９歳の誕生日。約１０人の友人が宿泊先近くに集まり、バースデーディナーを開いてくれた。「サプライズだったんですよ。感激して泣いちゃった。トーナメント会場でもたくさんの人がおめでとうって声をかけてくれて、うれしかった」という。

　「２９歳。もっともっといい女になりたい。ゴルフも強くて、芯のある、人としてもてる女性に。賞金女王も最後まで諦めないよ！」。最終日も目の前にある１打が、女王戴冠への一歩となる。