「男子ゴルフ・平和ＰＧＭ選手権・最終日」（６日、千葉県総武ＣＣ総武＝パー７０）

　谷原秀人（３７）＝国際スポーツ振興協会＝が通算１２アンダーで並んだ池田勇太（３０）＝日清食品＝とのプレーオフを２ホール目で制し、ツアー通算１４勝目を大会連覇で飾った。７月の日本プロ選手権日清カップに続く今季３勝目。賞金ランキングでも前週までトップだった池田を再逆転した。谷原とともに首位で出た稲森佑貴（２２）＝グリーンゴルフ練習場＝は通算９アンダーで３位に終わった。

　プレーオフの２ホール目。６・５メートルのバーディーパットを沈めると谷原は右拳を握り締めた。高速グリーンのフックラインを読み切り、自信を持って仕留めた。パットの名手が見せた入魂のラストプレーだった。

　「ここまで調子が悪くて優勝できたのは初めてかもしれない。『神ってる』んですかね」

　ショットが復調せず心は折れそうだった。トップで迎えた１０番で１打目を右林に打ち込み、痛恨のダブルボギー。１３番でも１打目を左ラフに入れてボギーをたたいた。スタート前の４打リードは消えうせ、逆に池田に２打差をつけられた。「メンタルは崩壊しそうだった。さすがに終わったと思った」。だが、屈しかけた谷原の心を突き動かしたのはギャラリーの声援だった。

　「『まだ行けるぞ』『頑張れ』って言われて。あきらめないことが大切だった。どうやったら感動を与えられるか。一生懸命やる以外にない。それだけを考えてやった」

　１６番パー３。池田が１打目を３メートルにつけたのを見て「負けたくない」と１・５メートルに寄せた。１７番パー４でも２打目を２メートルにつけて連続バーディー。逆境からの怒とうの逆襲で池田に追い付いた。

　「相手うんぬんじゃなく、自分との戦い。諦めの悪い男で良かった」

　大会連覇が初めてなら、シーズン３勝も初めて。好相性の総武ＣＣ総武Ｃで３度目の優勝を飾り、３戦ぶりに賞金ランキング１位の座も奪い返した。初の賞金王へ残り４戦。カープの躍進にも背中を押され、広島男児は頂点に到達するまで歩みを止めない。