「男子ゴルフ・三井住友ＶＩＳＡ太平洋マスターズ・最終日」（１３日、静岡県太平洋クラブ御殿場Ｃ＝パー７２）

　松山英樹（２４）＝ＬＥＸＵＳ＝が初日からの首位を守り、自身初の完全優勝を圧勝で飾った。７バーディー、２ボギー、１ダブルボギーの６９でまとめ、大会新記録の通算２３アンダーで２位に７打差をつけた。日本ツアー通算８勝目。最近１カ月は４戦３勝という圧倒的な強さで計３億３０００万円を荒稼ぎ。石川遼（２５）＝ＣＡＳＩＯ＝とタッグを組んで出場するＷ杯（２４日開幕、豪州・メルボルン）に最高の形で乗り込む。

　松山はパターを握ったまま、静かにたたずんでいた。スタート前の練習グリーン。大会最終日にして、ようやく姿を見せた霊峰富士を眺め、穏やかな笑みを浮かべていた。

　「きれいだなと思って、ずっと見ていた。落ち着きますね」。この大会でアマチュア優勝を飾った５年前とは比べものにならないほど、試合前も試合中も冷静だった。

　６番パー５。前日は右の林に入れた後、ナイスリカバリーでパーに収めたが、この日は左の林に打ち込んでアンプレアブル。さらに４打目を池に入れ、痛恨のダブルボギーをたたいた。続く７番でもアプローチをミスしてボギー。９番でも２打目をグリーン手前のバンカーに打ち込み、再びボギーを喫した。

　狙っていたツアー記録の最少ストローク２６０、最多アンダーパーの２８アンダーの更新は厳しくなり、スタート前に６打あった２位との差も３打に縮まった。「しんどかった」と言うが、内心は「一つずつ伸ばせばいい」と落ちついていた。

　１１番で２・５メートルを沈め、１３番ではピンそば２０センチに寄せるスーパーショットですぐに息を吹き返した。１８番パー５では２打目が再び池に入ったが、４打目を１５センチに寄せる圧巻のショットでため息を大歓声に変え、悠々とゴールテープを切った。

　「日本ツアーは１日はまれば勝てる。米ツアーは３日はまらないと勝てない。今週は３日良かったので、この差になったと思う」

　日本オープン、世界選手権シリーズのＨＳＢＣチャンピオンズに続き、最近４試合で３勝をマーク。大会前の「勝って当たり前」というファンの期待にしっかりと応えた。

　今月末には石川と出場するＷ杯が待っている。松山は「結果は最高だけど、内容は良くない。チーム戦になれば、足を引っ張ってしまう」と言った。その志の高さが世界の頂点に続いているはずだ。