「米男子ゴルフ・フェニックス・オープン最終日」（５日、ＴＰＣスコッツデール＝パー７１）

　首位と４打差の３位で出た松山英樹（ＬＥＸＵＳ）が１イーグル、３バーディー、ボギーなしの６６で通算１７アンダーと伸ばし首位でホールアウト。ウェブ・シンプソン（米国）とのプレーオフを４ホール目に制し、昨年に続く大会連覇を果たした。

　昨年はリッキー・ファウラー（米国）と４ホールに及ぶプレーオフを制したが、今年も同様に４ホールの激闘の末に決着がついた。シンプソンとのプレーオフの詳細は次の通り。

★１ホール目（１８番パー４）

　先にシンプソンが第１打を３Ｗでフェアウエーに運ぶと、松山は１Ｗで３１０ヤード飛ばしてフェアーウエーをとらえた。第２打はシンプソンが先にピン上５メートルにつけると、松山は左上６メートルに乗せた。松山のバーディーパットはカップ左を抜け、シンプソンのパットもカップ前に止まってともにパーとした。

★２ホール目（１８番パー４）

　第１打はシンプソンが３Ｗでフェアウエーをキープ。松山は１Ｗのショットがフェアウエー右のバンカーに入った。第２打でシンプソンはピン左上５メートルに乗せたが、松山のショットはバンカー内あごの近くからグリーン前へ運び、第３打のアプローチでピン左８０センチにつけた。シンプソンのバーディーパットはわずかにカップ左へ外れ、松山は落ち着いてパーパットを沈めた。

★３ホール目（１０番パー４）

　第１打でシンプソンが右バンカーに入れると、松山も右のバンカーにつかまった。第２打はシンプソンがピン上６メートルに、松山は残り１０８ヤードをピン右上１０メートルに乗せた。バーディーパットは先に松山がカップ右１メートルへ。シンプソンはラインに乗ったボールがカップ縁に止まり、少し待った後にタップイン。松山は慎重にパーパットを沈めた。

★４ホール目（距離の短い１７番パー４）

　第１打はシンプソンが１Ｗでグリーン右カラーへ。松山は３Ｗでグリーン前へ運んだ。第２打は先に松山がアプローチでピン手前２・５メートルに寄せた。シンプソンはピンまでのラインにバンカーがかかるため、パターで手前７メートルに。シンプソンのバーディーパットはわずかにカップ右を抜けパー。松山はしっかりと沈めてガッツポーズを見せた。

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　松山は昨年１０月のＨＳＢＣ選手権に続く米ツアー今季２勝目、男子の日本選手では丸山茂樹を抜き、単独トップとなる通算４勝目。同ツアーでの同一大会複数回優勝も日本男子では初となった。女子では宮里藍がエビアン・マスターズ（０９年、１１年）で記録している。

　今回の優勝でシーズン王者を決める年間（フェデックス）ポイントでも、ジャスティン・トーマス（米国）を抜き返し、再び１位に浮上した松山はグリーン上の現地インタビューに、「プレーオフでも苦しかったが、勝つことができてうれしいなと思う。チャンスが必ず来ると思ってずっと待っていた。（年間１位に再浮上）このまま続くように頑張りたい」と答えた。

　一方、２０１２年の全米オープン覇者で、この日の最終ラウンドで６４をマークし、松山とのプレーオフに持ち込んだシンプソンは、「ヒデキ（松山）は本当に素晴らしいプレーヤーで、プレーオフでは素晴らしい戦いができた。（決着のついた）１７番は本戦では第１打がショートして結果的には良かったが、プレーオフでは当たりは良かったが（第２打は）あの位置からはピンを狙えなかった。（優勝争いは）去年のコロニアル以来で、来週がまた楽しみになった」と男児を抱きかかえながら、さわやかな表情で熱戦を振り返っていた。