「女子ゴルフ・ダイキン・オーキッド・レディース」（３月２日開幕、琉球ＧＣ＝パー７２）

　女子ゴルフの今季ツアー開幕戦、ダイキン・オーキッド・レディースに６年ぶりに出場する宮里藍（３１）＝サントリー＝が２８日、コース内で記者会見し、２００４年以来の大会２勝目を誓った。今大会には宮里藍と同じ米ツアー組が多く参加。昨年の日本女子オープンを史上最年少で制した１８歳の畑岡奈紗（森ビル）も出場する。

　地元沖縄の空気を吸って、宮里藍の大きな目がイキイキと輝いた。今大会はプロ転向翌年の０４年に優勝。出場は６年ぶりとなるが「今年は結果にこだわり、初日から優勝争いできるように頑張りたい」と腕まくりした。

　昨季の米ツアーは賞金ランク６７位と一昨季の７７位からは上昇したが、もの足りない結果に終わった。今季初戦となった前週のホンダＬＰＧＡ（タイ）でも５６位と振るわず、この日はイン９ホールの練習ラウンド後にコーチの父・優さんから指導を受け、スイングの修正に努めた。

　「先週は右にも左にもショットのミスがあった。トップが浅かったけど、父にチェックしてもらって、いい方向にいくと思う」

　今大会には特別なモチベーションがある。故郷の沖縄県東村に完成した「東村文化・スポーツ記念館」の落成式が最終日翌日の６日に行われる。これは主に兄の聖志、優作と自身の活躍の足跡を記した記念品を展示するもので、現役中の選手の記念館設立は異例のことだ。

　「すごく評価していただいてうれしい。正直、兄弟でここまでやれているのは、そんなに多くはないと思う。東村から（自分たちに）続く人の刺激になればいい」。１３年ぶりの優勝で花を添える。