「米男子ゴルフ・デル・マッチプレー・最終日」（２６日、オースティンＣＣ＝パー７１）

　世界ランキング６０位の谷原秀人（３８）＝国際スポーツ振興協会＝は準決勝で同１位のダスティン・ジョンソンに１ダウンで、３位決定戦では同４７位のビル・ハース（ともに米国）に２アンド１で敗れて４位に終わった。決勝はＤ・ジョンソンが世界ランク２５位のジョン・ラーム（スペイン）に１アップで勝ち出場３戦連続優勝を飾った。

　躍進の５日間は２連敗で幕を閉じたが、谷原の表情は充実感に満ちていた。強豪の中で４位に入り、念願だったマスターズへ切符を獲得。「楽しかった。自分の中ではかなり素晴らしい成績」と大粒の汗を拭った。

　準決勝は大接戦だった。パットがさえたＤ・ジョンソンに７番までに３ダウンとリードを許したが、ここから挽回。１３番で１メートル、１４番は２メートルにつけて連続バーディーを奪い追いついた。１７番を取られて競り負けたものの、世界１位に最後まで食い下がった。

　逆転負けした３位決定戦でも見せ場はつくった。約２００ヤードの７番（パー３）、８番アイアンで放った球はグリーンで弾んで転がってホールインワン。大歓声を浴びて「笑った。ここで入るのかと。声援が気持ち良かった」と頬を緩める。

　１１日後には２００７年以来、自身２度目の大舞台が幕を開ける。「まずはゆっくり休んで備えたい。どれくらい戦えるのか」と心を躍らせた。