「女子ゴルフ・ヤマハレディース葛城・最終日」（２日、葛城ＧＣ＝パー７２）

　日本ツアー参戦１年目の２５歳、イ・ミニョン（韓国）が３バーディー、１ボギーの７０で回り、通算９アンダーで初優勝を飾った。１打差の２位は渡辺彩香（２３）＝大東建託。さらに２打差の３位に申ジエ（韓国）が入った。

　１８番（パー５）の３打目をフェアウエーから確実にグリーンに運ぶと、勝利を確信したように笑った。韓国ツアーで４勝のイ・ミニョンが、日本ツアー５戦目で早くも初優勝。「まだ実感が湧かないが、すごくうれしい」とはしゃいだ。

　一昨年の覇者、渡辺と終盤まで激しく競り合った。並ばれた直後の１３番（パー４）では残り１２５ヤードの２打目をピンそば数十センチにつけて突き放した。１５番で再び並ばれたものの、続くホールで失速した相手を尻目にきっちりとパーを並べた。

　若くして腎臓がんを患い、２３歳だった２年前に部分切除手術を受けた。病を乗り越え「ゴルフをできていることに感謝するようになった。私がプレーする姿が希望になればうれしい」と、がん患者に思いを寄せる。

　今季は日本に活躍の場を移し「こちらの生活が楽しい」と日本語の習得にも積極的だ。記者会見では覚え立ての単語を織り交ぜた。２年連続賞金女王のイ・ボミを筆頭に日本ツアーを席巻する韓国勢の勢いが、また加速しそうだ。