「男子ゴルフ・中日クラウンズ」（２７日開幕、名古屋ゴルフ倶楽部和合コース＝パー７０）

　昨年大会で“涙の敗北”を喫した片岡大育（２８）＝Ｋｏｃｈｉ黒潮ＣＣ＝は２５日、アウト９ホールを回って最終調整。「良いイメージを持ってやりたい」と静かに意欲を語った。

　片岡は牙を研ぎつつ、高ぶりを抑えた。いつものように、いつものゴルフを－。１年前、天国から地獄に突き落とされた男が手にした極意でもある。

　「特に、何も変わらないですね。コースが難しいなあという印象はありますが、その癖も（以前よりは）だいぶ分かってきている」

　昨年大会最終日。２位に２打差の首位で迎えた１７番パー３、片岡が放った１打目は想定外のミスショットとなり、痛恨のダブルボギー。その悔恨はある。だが時間がたつにつれ、難攻不落の和合で「スコアを伸ばせた」という自信が１打の失敗を大きく上回った。

　昨季途中から食事法を抜本的に見直した。大好きだった酒もほぼ断った。トレーナーの指導を仰いで体力アップを図り、体重は７３キロまで増え、体脂肪率は約５％も減った。すべては、勝つために－。

　「体の動きはいい。スイングもいい。あとは、自分のプレーをするだけ。いつでも行く準備はできています」

　和合の怖さを知り、強くなった。雌伏の日々を経て、片岡が戦いに打って出る。