「女子ゴルフ・サイバーエージェントレディース・第１日」（２８日、グランフィールズＣＣ＝パー７２）

　今季本格的に日本ツアーに復帰している有村智恵（２９）＝日本ＨＰ＝が５バーディー、２ボギーの６９をマーク。首位と３打差の３アンダー５位につけた。実は次週の国内メジャー第１戦・ワールドレディスサロンパス杯のエントリー手続きをミス、現状では出場権がない有村。今大会での復活Ｖが出場への唯一の道だ。

　痛恨のエントリーミスだった。「いや、出られるなら出たかったですよ」。手続きミスがあったのかと聞かれると、ばつが悪そうな笑みを浮かべながらうなずいた。

　サロンパス杯は他の国内ツアー大会と違って世界ランク上位５０人に最優先出場権がある。そのため、今季ＱＴランク１７位の有村も同大会だけは“世界ランカーの欠場が決まってからの繰り上げ”という枠で出場可能だった。だが、ＬＰＧＡから繰り上げ決定の連絡が届いてから３日以内に行わなければいけなかったエントリーをし損ねた、という経緯のようだ。

　「そのことがなくても頑張りたい」という今大会。前々週までの今季６戦はいずれも初日の出遅れが目立っただけに、９番で２３メートルのバーディーパットを沈めるなど６９で５位につけたこの日のラウンドには納得の表情だ。

　「何より頑張りたかった（地元）熊本の試合で予選落ちして、３日間ぐらい失望感が消えなくて、メンタルトレーニングの先生と話したりもしたほど。でも今週から朝のルーティーンも変えて、体の動きもよくて」

　今大会で１２年以来の優勝を果たせば“過去３６５日以内のＬＰＧＡツアー優勝者”枠で、サロンパス杯の出場有資格選手になる。もう勝つしかない。