男子ゴルフの松山英樹（２５）＝ＬＥＸＵＳ＝が１４日付の最新世界ランクで、日本勢で過去最高となる３位に入った。１９８７年に中嶋常幸がマークした４位に今年２月末から並んでいた。８６年に始まった世界ランクで日本の男子は尾崎将司が５位、青木功が８位となった。女子では１０年に宮里藍が世界１位になった例がある。

　松山が日本男子ゴルフ史上、初めて世界ランクでトップ３に入った。過去２年の戦績が反映され、新しい獲得ポイントほどランクに与える影響が大きいシステム。今年２月のフェニックス・オープン優勝など昨秋から年をまたいで好成績を連ね、このところ不調のデー（オーストラリア）を上回った。

　昨年１０月の日本オープン選手権前の１８位から約７カ月で飛躍した。世界選手権シリーズのＨＳＢＣチャンピオンズなど、短期間に勝利を積み重ねたことは大きいが、予選落ち（マッチプレーの１次リーグ敗退含む）が今季わずか２度という粘りも見逃せない。

　１位のＤ・ジョンソン（米国）は今季米ツアーで３勝。ランクを決める１試合あたりの平均獲得ポイントは断トツの約１３・３で、約７・７の松山に大差をつける。２位はマキロイ（英国）。追いつくにはメジャーなどでの好成績とともに、不調でも諦めずスコアメークする姿勢が重要となる。