「米女子ゴルフ・全米女子オープン選手権・第１日」（１３日、トランプナショナルＧＣ＝パー７２）

　今季限りで引退する宮里藍（３２）＝サントリー＝は２バーディー、２ボギーの７２で回り４５位につけた。葭葉ルミ（富士住建）が７バーディー、１ボギー、１ダブルボギーの６８をマークし、首位と２打差の３位と好発進した。野村敏京は７１で２７位。横峯さくらと鈴木愛は７４で７６位、森田遥は７５で９５位、７６の渡辺彩香は１１２位、宮里美香は１２２位、川岸史果は１４２位と出遅れた。フォン・シャンシャン（中国）が６６で単独首位に立った。

　上がりの最終９番。６メートルのバーディーパットをねじ込み、宮里藍は右拳を小さく握った。「上が伸びている分、この１打はすごく大きい」。我慢の展開から最後にイーブンパーへ戻し、安堵（あんど）の息を吐いた。

　好調なショットとは対照的にグリーン上で苦戦した。出だしの１０番で４メートルのパーパットを外すと、２番で１・５メートル、３番では２メートルのチャンスを生かせず、いら立った表情で首を横に振った。

　４番も６メートルのパットが惜しくもカップに届かない。「とにかくパーを重ねていけば間違いない、と思いながら回っていった」。崩れない粘りが生命線だった。

　好機を重ねつつ、パット数は３２に膨らみ、「７０点。もうちょっとグリーン上で戦いたい」と課題は明確だ。「もう少しバーディーを取れるようにしたい。焦らず、丁寧に１つずつやっていきたい」。最後の全米女子オープン。残り３日、力の限りを尽くす。