「男子ゴルフ・ＩＳＰＳハンダマッチプレー選手権・第３日」（６日、浜野ＧＣ＝パー７２）

　期待のツアールーキー、星野陸也（２１）＝フリー＝がシードの片岡大育（２８）＝Ｋｏｃｈｉ黒潮ＣＣ＝に４アンド３と圧勝した。出だしでリードを奪われながら、“地の利”を生かした会心のチップインイーグルで勢いづいた。昨季賞金王の池田勇太（３１）、約３カ月ぶりに日本ツアーに参戦した谷原秀人（３８）＝国際スポーツ振興協会＝らは順当に４回戦へ勝ち進んだ。

　勝負の転換点は、１アップで迎えた６番パー５。片岡が３打目をピンそば１メートルに付けたのを見届けながら、「人のことは気にしない」と冷静だった。グリーン左奥ラフからの３打目。星野は８メートルの下りフックラインを丁寧に読み切り、５９度のウエッジでカップにねじ込んだ。「相手がバーディーチャンスだったので、チップインイーグルで流れが変わった」。片岡の好機に尻込みするどころか、逆にダメージを与え、上昇気流に乗った。

　１打目の平均飛距離３００・０３ヤード（１０位）というパワーが持ち味。「パー５は絶対にバーディーを奪うと決めていた。うまく成功した」とロングホールで上回る戦略がはまった。加えて、浜野ＧＣで開催された１５年関東アマで３位に入るなど、「大学時代に１０回以上は回っていて、このコースは知り尽くしている」と“地の利”も背中を押してくれた。

　昨年１２月の最終予選会で２位に７打差をつけて１位通過した注目株だ。星野は「目標は１勝すること」と優勝宣言。さらにツアーで活躍すべく「勝ったら（賞金で）車を買いたい」とはにかんだ。