「男子ゴルフ・日本オープン・第１日」（１２日、岐阜関ＣＣ東Ｃ＝パー７０）

　今季国内ツアー初出場の石川遼（２６）＝ＣＡＳＩＯ＝はドライバーショットの不調に苦しみ、２バーディー、２ボギー、１ダブルボギーの２オーバー７２で６１位と大きく出遅れた。２日目を終えて６０位タイまでの予選通過に黄信号がともった。大会２勝目を目指す小平智と浅地洋佑が６アンダー６４を出してトップ発進。池田勇太は３アンダー６７で５位につけた。

　今季の不調を象徴するようなシーンだった。４９２ヤードの８番パー４。石川がドライバーで放ったボールは右へプッシュアウト気味に飛び出し、さらに右に曲がって林の中に飛び込んだ。このＯＢが響いて痛恨のダブルボギー。その後もスコアを伸ばせず、国内初戦でいきなり予選落ちのピンチに立たされた。

　「ドライバーが全然振れていなかった。弱気だった。８番でＯＢを打って悪いところが出たので、立て直そうと思ったけど、いいショットがバーディーにつながらないという面もあった」

　今季米ツアーではどん底を味わった。２０試合に出場して、予選落ちが６試合連続を含む１２回。トップ１０入りは１試合だけ。賞金ランクは１７７位に沈んだ。下部ツアーとの入れ替え戦も賞金ランク３１位で１７～１８年シーズンの出場権をつかめなかった。当面年内は国内ツアーに専念しながら復調の足掛かりを探る方針だったが、そのスタートとなる今大会でいきなりつまずいた。

　「今日は今の自分の状態がよく分かった。悪い意味ではなく、自分がアメリカでうまくいかなかった理由が（ギャラリーの）皆さんに伝わったんじゃないかと思うし、ここから自分がどう立て直していくかだと思う」。輝きは取り戻せるか。悲壮な決意で２日目に挑む。