「男子ゴルフ・マイナビＡＢＣ選手権・第１日」（２６日、ＡＢＣ・ＧＣ＝パー７２）

　石川遼（２６）＝ＣＡＳＩＯ＝と、弟・航（１７）＝埼玉県立浦和高３年＝がともに７３、１オーバーで６３位スタート。国内ツアー復帰２戦続けて予選落ち中の兄とレギュラーツアー出場３戦目でベストスコアの弟はプレー後の表情で明暗を分けた。賞金ランク１位の小平智、同２位の宮里優作ら４人が６７で回り５アンダーで首位に並んだ。

　遼は９番グリーン横にあるスコアボードを見て、弟・航が前半３５（１アンダー）で回ったことを知った。「信じられない。すごい」。国内ツアーでも指折りの難コースで知られる大会。自分も同じ前半３５だったが、内容は満足から遠い。ドライバーショットの精度が悪く、ピンチをしのぐシーンの連続。実際、後半は２つ落とした。

　１５番パー５はドライバーの第１打を右林よりさらに右のくぼ地に打ち込むなどしてダブルボギー。１６番パー３はパーセーブしたものの、第１打を４０ヤードも右に曲げ、ショットの不安定ぶりを見せた。

　「このゴルフの状態だと、何に自信を持てばいいか分からない。いい感じで打てていると思っても、次の瞬間にミスになる。ミスの幅が大きい。振り遅れているのは分かっているが、原因がつかめない。苦しいです」

　米ツアーのシード権を落とし、下部ツアーとの入れ替え戦も振るわず、帰国後も２戦連続で予選落ち。今大会は０８年の第１回覇者で、冠スポンサーのＣＭにも出ている。それだけに復活のきっかけにしたいところだが、初日６３位と厳しいスタートになった。

　毎週のように試行錯誤を繰り返している。「考えすぎだという声もあるが、それが自分の性格。前週と比べると手応えは感じている。それを、精度をもってどこまでやれるか」。プレー後は練習場でコーチ役の父・勝美さんのアドバイスを受けながら、懸命にドライバーを振り続け、体の開き具合を確かめた。