「男子ゴルフ・日本シリーズＪＴカップ・第１日」（３０日、東京よみうりＣＣ＝パー７０）

　今季の優勝者と賞金ランク上位の３０人による最終戦。優勝すれば賞金王となる賞金ランク２位の宮里優作（３７）＝フリー＝が４バーディー、３ボギーの６９で回り、首位と３打差の８位につけた。賞金４位の池田勇太（フリー）は７０で１５位、賞金トップの小平智（アドミラル）は７４と崩れて２６位と出遅れた。６６で回った宋永漢（韓国）ら３人が首位に並んだ。

　夕闇、暗がりの中、宮里優は耐え、踏ん張った。最終１８番パー３。「ティーショットは全く見えない。距離感も分からないんで、打つのが怖かった」。案の定、１打目はグリーンを外した。それでも、アプローチを寄せ、２・５メートルの下りのパットをねじ込んだ。至難のパーセーブで、“勝機”を必死に引き留めた。

　「最後のパーパットが大きかった。腹をくくって、強めに打っちゃいました。（首位と）４打差と３打差では違いますからね」

　１番で４メートルを沈めると、５番パー４では２打目をピンそば１メートルにピタリ。６番パー５は２オン２パットで連続バーディーを奪った。脳裏では上昇曲線をイメージしていた。

　だが、中盤から降り注いだ霧雨が思わぬブレーキをかけた。９番で３パットをたたき、痛恨のボギー。小さな雨粒によってグリーンが微妙に重くなり、「ラインの読み方が変わって、パットが苦しくなってしまった」。さらに分厚い雲に視界を奪われ、「ナイターゴルフ。１０番から見えなくなっちゃった」。

　不安、ストレスを抱えつつ「久しぶりに少年のころを思い出した。ああ、（見えなくても）感覚で打っていたなって」。最後は覚悟を決め、きっちりスコアメークして上々発進。逆転賞金王へ、反転攻勢に打って出る。