「米男子ゴルフ・アーノルド・パーマー招待・第１日」（１５日、ベイヒル・クラブ＝パー７２）

　左手親指付け根を痛めて途中棄権した２月初旬の大会以来、６週間ぶりの復帰戦となった松山英樹（２６）＝ＬＥＸＵＳ＝は１イーグル、３バーディー、３ボギーの７０で回り、首位と６打差の２２位で発進した。池田勇太（３２）＝フリー＝は７３で６９位、小平智（２８）＝Ａｄｍｉｒａｌ＝は７５で９６位と出遅れた。ヘンリク・ステンソン（スウェーデン）が６４で単独首位。前週２位のタイガー・ウッズ（米国）は６８で７位につけた。（米フロリダ州オーランド　テッド・ムース）

　慎重にたどり着いた復帰戦。同組にはウッズ、デーと元世界ランク１位の大会覇者が並び、大観衆に囲まれた。故障再発の不安に駆られながらも、松山は「ちゃんとしなきゃ！！」と奮い立った。

　１０番から出て、１２番でバーディーを先行させると、１６番パー５では残り２００ヤードの２打目を７番アイアンで５メートルにつけ、フックラインをねじ込んでイーグルを奪った。「あの３打は完璧だった」と自画自賛。後半に伸ばせなかったが、上々のリスタートに「良いラウンドだったと思う」と満足げに振り返った。

　もっとも、まだ全開ではなく、様子見の試運転段階。「練習していない分、チャンスにつくのも少ない」と話す。持ち前のショットに関しては「あとはスイングのどの部分を調整したらいいかという状態」と納得ずくだ。

　離脱の原因となった左手の痛みはなく、「良い感じかな」と安どの表情。徐々に、でも力強く、松山は復帰ロードを突き進む。