「男子ゴルフ・ダンロップ・スリクソン福島・第１日」（２１日、グランディ白河ＧＣ＝パー７２）

　石川遼（２６）＝ＣＡＳＩＯ＝は７バーディー、２ボギーの６７で５アンダー９位発進。結婚を発表した宮里藍さんに「おめでとうございます。末永くお幸せに」と祝福した。小林正則が８アンダー６４でデービッド・オー（米国）と並んで首位に立ち、稲森佑貴、山岡成稔が１打差３位につけた。

　復調の手応えを少しだけつかんだ。石川は出だしの１０番こそボギーとしたが、７バーディーを奪い首位に３打差の９位発進。３大会ぶりの予選突破も視界にとらえ「ショットがよくなってきた。前は右に出るボールをフックで戻していたけど、いいストレートボールが打てるようになった」と振り返った。

　気分よくフィニッシュした後には、うれしいニュースが待っていた。ジュニア時代から憧れていた宮里藍さんが結婚を発表したことを知り「昔から僕の大スター。今でも会うとすごく緊張します。プロゴルファーとして憧れの存在だし、鏡のような方。藍さんの第２の人生。末永くお幸せに」と尊敬の念を込めて祝福した。

　さらに“秘話”も披露した。「小学生の時に試合で藍さんに『ナイスパー』と言ったら、目を見て『ありがとう』と言ってくれた。僕がプロになったら、こういうプロになりたいと思った」。男子ゴルフ界の宮里藍さんへ－。石川がさらなる高みを目指す。