「女子ゴルフ・北海道ｍｅｉｊｉカップ・最終日」（５日、札幌国際ＣＣ島松Ｃ＝パー７２）

　単独首位で出た福田真未（２６）＝えんホールディングス＝が５バーディー、１ボギーの６８で回り、大会新記録となる通算１５アンダーで逃げ切った。今季初優勝で昨年１１月の伊藤園レディース以来のツアー２勝目。２打差の２位は申ジエ（韓国）、さらに１打差の３位は青木瀬令奈だった。

　ひと回り成長した姿を見せた。福田は１８番で５０センチのウイニングパットを沈め、ギャラリーの拍手に手を振ってこたえた。初優勝した昨年の伊藤園では最終日の１３番から３連続ボギー。今回は４つスコアを伸ばし、大会記録を更新しての２勝目で「初優勝の経験が今日につながった。成長したなと思います」と晴れやかな笑みを浮かべた。

　１９９２年生まれの同期で作る「９２年会」が発奮材料になった。同組で回った青木をはじめ、成田、葭葉、香妻、東らがメンバーで、同期で食事をする際には、直近に優勝した選手がもてなすルールがある。「みんなでお互いに切磋琢磨（せっさたくま）してやっているのがいい」と刺激を受けている。

　のほほんとした性格が魅力。６月のサントリーレディース練習日には、六甲国際ＣＣへいくはずが別のゴルフ場に行ってしまった。この日の優勝会見では副賞の菓子１０年分に触れ「お菓子は感動を与えてくれる。いろいろなところに寄贈し、お菓子とゴルフで感動を与えたい」と話し、その場をなごやかなムードにさせた。

　これで目標の最終戦のツアー選手権（１１月２２日～、宮崎）出場が確定。来季は海外メジャー挑戦の青写真もある。「難しいといわれる２勝目ができたので、今は３勝目を挙げたい気持ちが強いです」。ちょっぴり遅咲きの大器が飛躍の時を迎えた。