「女子ゴルフ・日本女子オープン・第２日」（２８日、千葉ＣＣ野田Ｃ＝パー７２）

　１７位から出た大会３連覇を目指す畑岡奈紗（１９）＝森ビル＝が７バーディー、１ボギーの６アンダー６６を出し、通算７アンダーで元世界ランク１位、現４位の柳簫然（ユ・ソヨン、韓国）、丹萌乃と並んで２位へ浮上した。６８で回ったフェービー・ヤオ（台湾）が通算９アンダーで単独首位。アマチュアの後藤未有（沖学園高３年）、テレサ・ルーが通算６アンダーで５位につけた。

　元世界ランク１位に真っ向勝負を挑んだ。畑岡は柳簫然と同組ラウンドでピンを果敢に攻めた。７バーディー、１ボギーの６６で一気にスタート前の６打差を追いつき「今日は上出来だったと思います」と笑顔で自画自賛した。

　ショットが切れに切れた。インスタートの１１番で残り１００ヤードをピン右横３０センチにつけて先制パンチ。１２、１３番も３、６メートルを沈めて３連続バーディーを奪うと、折り返し後も追撃の手を緩めない。

　１番で残り１４３ヤードの第２打を４０センチにつけてスコアを伸ばし、７番も３０センチにピタリと乗せてバーディーを重ねた。圧巻は２０１ヤードの８番パー３。４Ｕで打った第１打はピン右やや奥５メートルに着弾後、左傾斜に沿って戻り、ピン右横１０センチで止まった。

　あとわずかでホールインワンというスーパーショットに大ギャラリーが沸く中、柳の目の前で“お先にバーディー”を奪取。「今日は昨日よりショットに自信を持ってスタートできた。まだＭＡＸまでは振れていないけど、少し自信が出てくれば振れる」と目線を上げた。

　米ツアー２年目の今季は出場権維持に苦しんだ昨年とは違い、６月に初優勝。今週は凱旋試合として“レジェンド”樋口久子以来の大会３連覇がかかるが、重圧とは無縁だ。前夜はコース近くのファミレスで大好きなトマトソースの魚介パスタを食べてリフレッシュ。「今日はソヨンを目標にしてトップに絡めるようにという気持ちでした。でも、まだ２日終わっただけなので、その日その日でやっていきたい」。冷静に決勝ラウンドを見据えた。