「女子ゴルフ・ＴＯＴＯジャパンクラシック・最終日」（４日、瀬田ＧＣ北Ｃ＝パー７２）

　通算９アンダー３位から出た畑岡奈紗（１９）＝森ビル＝が７バーディー、２ボギーの６７で回り、通算１４アンダーで逆転優勝を果たした。米ツアーでは６月のアーカンソー選手権に続き２勝目で日米通算では５勝目。日本選手が米ツアーで同一シーズンに複数回優勝したのは２０１６年の野村敏京以来。上田桃子、永峰咲希、カルロタ・シガンダ（スペイン）が通算１２アンダーで２位。小祝さくらは通算９アンダー８位に終わった。今大会１９位だった世界ランキング１位のアリヤ・ジュタヌガーン（タイ）の１６年以来２度目となる米ツアー賞金女王も確定した。

　千両役者に成長した。米ツアー参戦２年目の畑岡が堂々の逆転勝ち。最終１８番は２メートルの下りスライスラインをカップのど真ん中から沈めてバーディーフィニッシュを決め、右手の拳を何度も強く握り締めた。

　「上（リー）が落とす展開は予想していなかった。最後まで緊張したけど、あまり攻めすぎず、うまくプレーできた。優勝できて本当によかったです」

　強豪ぞろいの米ツアーで苦しみ、悩み、身につけた技でピンチを乗り越えた。６番のバーディーで単独首位に立ち、目に見えない重圧がかかる中、１１、１２番を連続ボギー。迎えた１３番でとっておきのカードを切った。

　第１打を左のラフに打ち込み、極端なつま先下がりのライから放った第２打は左へ曲がった。第３打はピンまで２８ヤードのアプローチ。この場面でＳＷでボールを上げて寄せる手段を選ばず、ＰＷの転がしで１メートルにピタリ。見事にパーをセーブし、悪い流れを断ち切った。

　「２８ヤードでＰＷを使うのは前なら想像できなかった。あれはアメリカに行って覚えた。試合でできたのは自信になります」

　狙って勝った試合だった。３日間大会で月曜日から練習することはほとんどないが、今週はアプローチ、パットを練習。「ＴＯＴＯは強い気持ちで勝ちたいというのがあった。ギャラリーの方にアメリカに行って成長した姿を見せたかった」と振り返った。

　この優勝で野村敏京以来となる日本人の年間複数回優勝を果たし、米ツアーの中での立ち位置を確固たるものにした。「来年はメジャー優勝が目標。フロリダあたりに拠点も持ちたい」。成長を続ける１９歳にとって、この優勝もひとつの通過点にすぎない。