「女子ゴルフ・ダイキン・オーキッド・レディース・第１日」（７日開幕、琉球ＧＣ＝パー７２）

　今季もツアーの注目を集めるのは、１９９８年度生まれの「黄金世代」だろう。昨季に新垣比菜、大里桃子、勝みなみがプロ１年目で初優勝を飾り、畑岡奈紗は米ツアーで２勝（日米共催のＴＯＴＯジャパンクラシックを含む）を挙げた。賞金ランクでは世代最上位８位に入った小祝さくら、ドライビングディスタンス５位（約２５２ヤード）の原英莉花、“ツヨカワ”三浦桃香、また下部ツアー賞金１位の河本結ら他にも実力者がズラリ。「黄金世代」の勢いはさらに加速しそうだ。

　賞金女王争いはアン・ソンジュ、申ジエを中心とする韓国勢に、２年ぶり奪還を目指す鈴木愛、比嘉真美子ら日本勢が立ち向かう構図は変わらない。鈴木は手首のけがで失速したが、昨季は前半戦だけで４勝。体が万全なら女王レースの大本命となる。

　２０２０年東京五輪に向け、代表争いも過熱する。女子は２０年６月２９日付の世界ランクに基づく五輪ランクにより選出される。現状で日本の出場枠は２。最新の３月４日付世界ランクは畑岡が日本勢最上位の６位で、鈴木が３１位、比嘉が４７位、成田美寿々が６１位で続く。ベテランの巻き返し、新星の台頭はあるか。４年に一度の大舞台を懸けた戦いからも目が離せない。