「女子ゴルフ・ヨコハマタイヤＰＲＧＲレディース・最終日」（１７日、土佐ＣＣ＝パー７２）

　首位と２打差の３位から出た鈴木愛（２４）＝セールスフォース＝が５バーディー、１ボギーの６８で回り、通算９アンダーまで伸ばして今季初優勝、通算１０勝目を飾った。徳島県出身の鈴木は四国開催のツアーは初優勝で「節目の１０勝目が四国でよかった」と喜びをかみしめた。通算５アンダー２位に葭葉ルミ、４アンダー３位に岡山絵里、福田真未、イ・ミニョン（韓国）が入った。

　強い鈴木が戻ってきた。勝負どころを逃さず、激しい優勝争いから一気に抜け出した。最終１８番をバーディーで締めくくると力強く右拳を握り、唇をかみしめて歓喜に浸った。

　「先週は本当に悔しくて、（第２日のラウンドが）終わった後にトイレに駆け込んで泣いた。今までやってきたことが間違っていたのかなって…」

　前週の開幕戦は２季ぶりに予選落ちした。翌９日に東京に戻り「本当にゴルフが嫌になって（テレビ中継を）見てもないし、３日間はクラブも持たなかった」。家に閉じこもり、ひたすら好きなＤＶＤやテレビ番組を見て過ごした。

　「シーズン中に３日もクラブを握らないことはなかなかない。オフの疲れが取れて、気持ちも落ち着いた」。言葉通りの“Ｖ字回復”を果たし、２位と４打差の圧勝で通算１０勝目をつかみ取った。

　パッティングのうまさに定評のある鈴木だが、フックラインを苦手にしていたという。それが今大会前の練習中に、長いスティックに沿って素振りをすることで「劇的にフックラインのイメージが良くなった」と開眼。優勝を決めた一打に１１番で沈めた５メートルのフックラインを挙げ、「あのバーディーパットが大きかった。いいパットができた」と成果を実証してみせた。

　１５番では６メートルの下りスライスラインを決め後続を突き放した。「入ってよかった」と本人のリアクションは薄いが、同組で回った渋野は「鳥肌ものでした。難しいラインをジャストタッチで入れられるのは（鈴木）愛さんしかいない」と脱帽。スムーズなストロークから生み出されるボールの回転のよさは、プロから見ても別格だ。

　準地元で節目の勝利を挙げ、目指すは２年ぶり賞金女王の座。「もっと技術、メンタルを仕上げていきたい」。貪欲に次の１勝を狙っていく。