「女子ゴルフ・フジサンケイレディース・第１日」（２６日、川奈ホテルＧＣ富士Ｃ＝パー７１）

　“ツヨカワ”で人気の三浦桃香（２０）＝フリー＝が４バーディー、３ボギーの１アンダー７０で回り、首位に３打差１４位発進。今季は前週まで賞金ランク１０８位と出遅れたが、昨年夏から苦しんできたパットの悩みに克服の手応えがあり、今週からの巻き返しを誓った。９番でホールインワンを達成した笠りつ子が４アンダー６７でトップに立ち、原江里菜、三ケ島かな、浅井咲希が３アンダー６８で２位に並んだ。

　意を決したように三浦が口を開いた。「私、実は去年の夏からパットで手が動かなかったんです」。パットの深刻な悩みの、突然の告白。だが、話にはまだ続きがある。「でも（３週前の）ヤマハレディースの週に感覚が戻ったんです」と現在は克服の手応えを感じ取っている様子。その結果が今季３ラウンド目のアンダーパーにつながった。

　３、４番で１メートルのバーディーパットを沈めて前半をイーブンパーで折り返すと、後半は１５番で６メートルを沈め、１６番も３メートルを入れて連続バーディー。「今日は下りのパットの後に上りのパットが多くて、上りの逆目が打てなかった」と真っ先に反省点を挙げたが、トンネル脱出の兆しに表情は明るい。

　それほど試行錯誤を続けてきた。クロスハンドやクローなどのグリップを試し、揚げ句にはグリップを極端に短く握っていた。それでも改善の方向には向かわず、１日に５、６時間も練習し続けたこともあった。

　復調の手応えは、逆転の発想からつかんだ。「結局、練習を控えることが一番だった。オフは練習しすぎて悩みすぎたし、腰も痛くなるだけだった。練習をしないことで感覚が戻ってきた感じ」。パットの感覚とともに笑顔も取り戻した。

　今季は開幕から重度の花粉症に悩まされ、それが７試合で予選落ち５回という不振の原因のひとつでもあったが、今週は幸い症状が出ないという。「（今季）初めて（鼻の）両方の穴で呼吸できる。今週はいっぱい酸素を吸って頑張ります」。晴れ晴れとした表情で逆襲を誓った。