「女子ゴルフ・ワールド・サロンパス・カップ・第１日」（９日、茨城ＧＣ東Ｃ＝パー７２）

　ツアー１勝の香妻琴乃（２７）＝サマンサタバサ＝が４バーディー、２ボギーの２アンダー７０で回り、首位に２打差８位と好スタートを切った。４アンダー６８を出した韓国出身のペ・ソンウが首位に立ち、三ケ島かな、笠りつ子、大出瑞月、佐伯三貴、柏原明日架、申ジエが３アンダー６９で２位。自身初の２週連続優勝を目指す勝みなみはイーブンパー７２で２２位発進となった。

　希望があれば気持ちが違う。香妻が右肩の不調に耐え、首位に２打差８位スタート。「今週は６０点から７０点のプレーができれば１００％と思っている。今日はそれができた」と笑顔を見せた。

　先週のパナソニックレディースを右肩の痛みで欠場した。元々腰痛が持病のようになっているが「腰もよくはないけど、先週は右肩に痛みが出た。その時は原因が分からなかったのですごく不安だった」と打ち明けた。

　失意の中で光を与えてくれたのは、男子ゴルフの“レジェンド”青木功ＪＧＴＯ（日本ゴルフツアー機構）会長（７６）だった。マネジメント会社が同じ関係で、香妻の右肩痛を知り「病院で診てもらった方がいい」と同会長自身が利用している関節専門の病院を紹介してくれた。

　ワラにもすがる思いで１日に診察を受けると、結果は大正解だった。「診断は私の左股関節が硬いため右肩に痛みが出ているとのことでした。患部の血液をいったん抜き、再生力の高い成分だけを患部に戻す治療を受け、今月中旬には治る見通しです」と明るい口調で説明した。

　昨年９月のマンシングウェア東海クラシックで涙の初優勝を果たしてから約８カ月。その間、腰痛、今回の右肩痛と体調が整わなかったことで、今季も先週まで賞金ランク１０９位と成績が低迷している。「そろそろ結果を出さないといけないという気持ちは強いです。右肩の痛みに治る希望が出てきたのは大きい。頑張りたい」。結果で“レジェンド”の思いに応える。