「米男子ゴルフ・全米プロ選手権」（１６日開幕、ベスページ・ステートパーク・ブラックコース＝パー７０）

　男子ゴルフのメジャー第２戦、全米プロ選手権は１６日、米ニューヨーク州のベスページ・ステートパーク・ブラックコース（７４５９ヤード、パー７０）で開幕する。４月のマスターズ・トーナメントでメジャー１５勝目を挙げたタイガー・ウッズ（４３）＝米国＝が１４日、会場で記者会見を行い、２０２０年東京五輪のゴルフ競技に関し「ぜひとも出場したい」と強い意欲を示した。また、メジャー２連勝に向けて「４週のオフで体もゴルフも非常にいい。準備は整った」と自信をみせた。

　力強く「東京切符」獲得への意欲を表明した。東京五輪に出場したいかと問われたウッズは「もちろん、イエスだ」と即答。「五輪には出場したことがなく、初めての経験になる。４３歳の僕にとってこれから何度もチャンスがあるわけではない」と力を込めた。

　東京五輪に一つの国・地域から出場できるのは最大４人。２０年６月下旬の世界ランクで出場資格が決まる。マスターズでメジャーでは１１年ぶりに１５勝目を挙げたウッズは世界ランク６位に浮上し、米国男子では１位ダスティン・ジョンソン、３位ブルックス・ケプカ、５位ジャスティン・トーマスに次ぐ４番手で、代表の圏内にいる。

　来季は五輪の出場枠を確保するため、出場試合を増やすことも示唆。「米国代表に入るのは簡単な道のりではないが、こうした大きな大会でいい成績を残すことが重要だ。そうすれば、おのずと結果がついてくる」と、まずは目の前の全米プロ選手権に集中する。

　今大会には４月のマスターズ以来、ぶっつけで臨む。「もう少し試合に出たかったが、メンタル面で準備ができなかった」としつつ、「この４週間はいい夏休みになった」と笑顔。今回は２００２年の全米オープン選手権で勝ったコースで、「距離は長くラフも深い。ティーショットが鍵になる」とメジャー２連勝を見据えた。