「男子ゴルフ・日本ゴルフツアー選手権森ビル杯・第１日」（６日、宍戸ヒルズＣＣ＝パー７１）

　腰痛で休養していた石川遼（２７）＝ＣＡＳＩＯ＝が約１カ月ぶりの実戦に臨んだが、後半にスコアを崩し、７３で６２位と出遅れた。ドライバーに頼らない新たな試合運びに手応えを感じたものの、予選突破は微妙な状況だ。１番から６連続バーディーで飛び出した堀川未来夢が６６をマークし、単独首位に立った。

　前半の２バーディー、ノーボギーから一転し、後半はノーバーディー、４ボギー。それでも石川の表情に暗さはなかった。

　「このコースはティーショットが打ちにくいと感じていたので、無理やりドライバーで打つことをやめた。今までの無理やり感に比べたら、良くなっていると思う」

　半分近くのホールで第１打は２番アイアンを握った。６番パー５はボールを地面に置いて“直ドラ”でティーショット。戦略を重視し、飛距離へのこだわりを捨てた。

　２オンした６番でバーディーを奪うなど、前半は作戦成功。ただ、後半の１２番は３パット、１４番はアプローチのミスでともにボギー。１７、１８番もパーセーブできなかった。

　６０位タイまでの予選突破は微妙な状況だ。飛距離を抑えた成果で、フェアウエーキープ率は６位タイの６４・２９％。ただ、パーオン率は８６位タイの５０％、平均パットは１００位タイの２・０と２打目以降に課題を残した。

　「晴れて地面が硬いことが幸いした。雨が降ったら万事休すですね」と苦笑いを浮かべたが、スタートが午前１１時３５分と遅い第２日は午後から雨予報。荒れたコースへの対応力も問われる。