「女子ゴルフ・ヨネックスレディース・第１日」（７日、ヨネックスＣＣ＝パー７２）

　１９歳のルーキー、吉本ここね（不二サッシ）が６バーディー、ボギーなしの６アンダー６６をマークし、自身初めてトップに立った。２０００年１月生まれで、最近のゴルフ界をにぎわせている９８年度生まれの「黄金世代」と同００年度の「ミレニアム世代」の間の世代。負けじとツアー初優勝を果たしたい。１打差２位に今季２勝目を狙う渋野日向子、世界ランク３３位のキム・ヒョージュ（韓国）。２週連続優勝を目指す原英莉花はイーブンパー７２で４４位と出遅れた。

　“昭和のかおり”を漂わせ、吉本こがスルスルとリーダーズボードを駆け上がった。６バーディー、ボギーなしの６６は自己ベストなら、ツアーで首位に立ったのも初体験。「今日は満点？はい。ノーボギーだったのがよかったです」。ちょっぴりはにかみながら自己採点した。

　００年１月５日生まれで、９８年度生まれの「黄金世代」と同００年度の「ミレニアム世代」の間の世代に属するが、どこか古風なムードを身にまとっている。耳にピアスの穴はあけないし、髪も染めたことはない。「よく『昭和の雰囲気だね』とか言われるんですけど、ちゃらちゃらした感じの性格ではないので、そういうことを言っているんだろうなと思っています」。白い歯を見せて笑った。

　ゴルフスタイルもどこか“昭和”の感じがする。ドライバー飛距離は２２５ヤードと飛ぶ方ではなく、マネジメントを徹底して、打ってはいけないところを可能な限り避ける。この日は１、１７番で手前からチップインバーディーがあり、合計パット数は２３。飛距離を頭脳と小技でカバーした。

　今季は昨年ＱＴランク４３位の資格で８試合に出場し、予選通過はわずか３回、最高成績は３９位と不満の残る内容。目標の６月末のリランキング突破へ向け、現状は危機的状況に追い込まれているが、母・満帆さん（４７）と話し合って出した打開策はなんと“神頼み”。今週月曜日にパワースポットで知られる弥彦神社で好成績を残せるよう祈願した。満帆さんは「もう神頼みしかないねって。今日は御利益がありました」と喜んだ。

　素顔は“野球女子”でエンゼルス大谷翔平の熱烈ファン。「大谷さんは人間性が魅力。野球に対してストイックになれるところが素晴らしい。そこは私も見習いたい。明日は大谷さんみたいに集中して、１打１打、１ホール１ホールを頑張ります」。２日目は世界水準のキム・ヒョージュと同組。力試しの相手にとって不足はない。