「米男子ゴルフ・全米オープン選手権・第１日」（１３日、ペブルビーチ・リンクス＝パー７１）

　日本男子初のメジャー制覇を目指す松山英樹（２７）＝ＬＥＸＵＳ＝は１イーグル、３バーディー、３ボギーの６９で回り、２アンダーで首位と４打差の１６位でスタートした。６アンダーのトップは２０１３年大会覇者のジャスティン・ローズ（英国）。３連覇がかかるブルックス・ケプカ（米国）は松山と同じ１６位。タイガー・ウッズ（同）は１アンダーで２８位。

　ティーショットはさえたが、惜しいチャンスを生かせないシーンが何度もあった。それでも松山は、出遅れることが多い最近では珍しい上々の出足に、ほっとした表情を浮かべた。

　スタートでは暗雲を漂わせた。１ホール目の１０番パー４で第２打をグリーン左に外して深いラフ。アプローチが芝の下をくぐって届かないミスショットで４オン１パットのボギーとなった。だが、直後の１１番で２・５メートルを沈めて帳消しに。１４番パー５では花道からの３６ヤードを足を使った寄せで直接カップに放り込むイーグル。大歓声に笑みもこぼれた。

　その後は１６、１７番でいずれも２メートルを逃して伸ばせなかった。名物の７番パー３も左に外してボギーとしたが、大きく崩れることはなかった。

　松山自身がキーポイントに挙げたのは、最初の１０番だった。「あそこ（グリーン左）は練習ラウンドでもラフが深いことは分かっていて警戒していた。入れてしまったが、ボギーで収まってよかった。ダブルボギーにしていたら、流れが変わっていたと思う」と振り返った。イーグルについては「狙って打ったわけじゃないが、入ってしまったんで、あらら…みたいな。（入ったところは見えず）歓声が大きくて、どうしたんだろうと思ったら入っていた」と笑った。

　メジャー初制覇への気負いはない。「やることはいろいろと変わってくる。そのときの気分でしっかり練習したい」と冷静に話した。