４月に行われた男子ゴルフのマスターズ・トーナメントで１４年ぶりの復活優勝を果たしたタイガー・ウッズ（４３）＝米国＝が２０日、都内で「タイガー・ウッズ来日イベント　ナイキ　プレゼンツ『ＴＩＧＥＲ　ＩＳ　ＢＡＣＫ」に参加し、トークショーなどを行った。

　来日は４年ぶりで、２日前に到着。「日本に来ることを本当に待ち望んでいた。とても恋しかった。楽しみにしていた」と、詰めかけたファンに手を振った。今回は日本初開催となる米ツアーの新規大会で日本ツアーも兼ねる「ＺＯＺＯチャンピオンシップ」（２４～２７日、千葉県習志野ＣＣ）に出場。ウッズにとっては０６年のダンロップ・フェニックス以来、１３年ぶりの日本での公式試合となる。同大会には世界ランク２位のロリー・マキロイ（英国）、３１位の松山英樹（ＬＥＸＵＳ）、１０７位の石川遼（ＣＡＳＩＯ）らも出場を予定している。

　イベントでは、ナイキアスリートからビデオを通じた質問に答えるコーナーもあり、男子マラソン日本記録保持者の大迫傑（ナイキ）、リオデジャネイロ五輪競泳男子４００メートル個人メドレー金メダリストの萩野公介（ブリヂストン）らに金言を授けた。

　大迫からの「２０年以上第一線で活躍していると思うが、モチベーションの維持は大変だと思う。どういったことを意識しているのか？」との問いに「私のモチベーションはとにかく相手に勝ちたい、そういう気持ちがある。そのために時間をかけ、努力をしてきた。ゴルフは孤独がつきもののスポーツ。たくさんのトーナメントに勝って、相手を打ち負かす。それが本当に好きなので、これまでやってこられた」と答えた。

　萩野からの「２年前にチームのキャプテンに任命され、とても名誉なことだが、同時にプレッシャーを感じることも多い。ウッズ選手も国際大会などでチームのチームのキャプテンを経験したと聞いた。いいキャプテンの条件とは？」との質問には「キャプテン、いいリーダーでいるためには、きちんと周りの人たちに敬意を持って接してもらえるような振る舞いをすることが大事」などと回答。米国選抜と欧州選抜の対抗戦、ライダーカップで米国選抜の副キャプテンを務めた経験などを引き合いに、アドバイスを送った。