「男子ゴルフ・ＺＯＺＯチャンピオンシップ・第１日」（２４日、アコーディア習志野ＣＣ＝パー７０）

　日本初開催の米ツアーで約２年２カ月ぶりの優勝を目指す松山英樹（２７）＝ＬＥＸＵＳ＝が１打差の５アンダー６５で３位につけた。

　慣れ親しんだ日本の芝を味方につけ、松山が首位に１打差３位と最高に近いスタートを決めた。「今日はすごくいいプレーができたって感じ。満足しています」。自分自身に厳しい男が珍しく高い自己評価を口にした。

　ほぼノーミスのラウンドだった。出だしの１番で第２打をピン奥３メートルにつけてバーディー先行。３パットした７番など２個のボギーはあったが、ショットの切れ、パットのタッチともによく「僕は日本の芝で育ったので、すごくやりやすかった」と振り返った。

　大ギャラリーの声援に背中を押された。最終１８番パー５は２オンに成功してバーディーフィニッシュ。「こんなにギャラリーが来てくれるのはなかなかないですし、名前を呼んでいただけるとすごくうれしかった。（１８番は）とってもうれしい気持ちになりました」と感謝した。

　前週に韓国で開催されたＣＪカップは最終日に猛チャージをかけて３位。課題のドライバーショットの調子が上向いており「今日はそんなに悪くないと思うし、最近の中なら一番よかった」と手ごたえを感じている。

　２年２カ月ぶりの米ツアーＶへ向け、好材料がそろう中、１打差首位にいるのはウッズ。「まあ別にって感じですね」。残り３日、“レジェンド”の力を認めた上で自分のゴルフを貫き、頂点を奪い取る。