「男子ゴルフ・ＺＯＺＯチャンピオンシップ」（２７日、アコーディア習志野ＣＣ＝パー７０）

　第３ラウンドに引き続き第４ラウンドを行ったが、日没サスペンデッドで４６人がホールアウトできなかった。その中ではタイガー・ウッズ（４３）＝米国＝が１１番を終えた時点で通算１８アンダーで首位を独走中。サム・スニードに並ぶ米ツアー最多勝となる８２勝へ王手をかけた。松山英樹は１２番を終えて通算１５アンダーで暫定２位と逆転Ｖへ望みをつないだ。残りのホールは２８日午前７時半から再開される予定。

　完全復活を印象づけた。ウッズが１日２９ホールをプレーし、単独首位を守り抜いた。「バーディーを取ってスコアを伸ばさないとリーダーでいるのは難しい。今日はスコアを伸ばすことを目的にしていた。多くの場面でうまくいった」と満足そうに振り返った。

　最も喜んだのは８月に手術を受けた膝の回復具合だった。これまで１日１８ホール以上プレーした時はカートに乗っていたが、この日は自分の足で歩き、パットではしゃがんでラインを読んだ。「手術後これほど膝に負担をかけたことはない。それを考えるとうまくいった１日だと思う」と冷静に自己分析した。

　前日の無観客から打って変わって２万超のギャラリーが押しかけ、その大半は自分の組についた。その中でも自分のプレーを貫き「精神力が試されると思う。集中力のオンとオフを繰り返すのは大変なことだが、そこでしっかりと集中し、目の前のショットに１００％コミットしなくてはならない」と話した。

　言葉通りほぼ完ぺきな内容だった。第３ラウンドを６６で回り、単独首位を死守。第４ラウンドも１番で４メートルのバーディーパットを沈めて幸先よくスタートし、５、６番で２メートルを入れてスコアを伸ばした。１１番で３０センチのパーパットを決めて、この日の競技を終了した。

　２８日は残った７ホールで優勝を目指す。２位の松山とは３打差。過去最終日を３打差以上で迎えた２４試合は全勝だけに、ほぼ優勝を手中にしたともいえる。勝てばスニードの８２勝に並ぶが「まずは集中して勝つこと。そうすれば８２勝になるということ」。米ツアーのひとつの頂も通過点に過ぎない。