「男子ゴルフ・カシオワールドオープン・第１日」（２８日、Ｋｏｃｈｉ黒潮ＣＣ＝パー７２）

　賞金ランク１位で、次週の最終戦を残して今週にも２年連続賞金王が決まる今平周吾（２７）＝フリー＝が、７４で２オーバーの８４位。初日としては今季ワーストの出遅れとなった。首位は中日クラウンズを制した宮本勝昌で６アンダー。大会主催者が所属先の石川遼は３アンダーで１４位。

　今週、賞金王決定が濃厚とみられている今平が、まさかの８４位発進で予選落ちの大ピンチだ。冷たい雨が降る朝、１０番パー５から開始。そのドライバーショットを左に引っ掛け、球はバンカーの先端あご部分に止まる不運で、第２打はショートアイアンで刻むしかなかった。

　その後もショットは左に行きがち。かっぱの脱ぎ着に忙しく「服を（たくさん）着て打つのが好きじゃないので…」。前半は１アンダーでターンしたが、後半は我慢しきれず、バーディーなしの３ボギーとなった。

　２位ショーン・ノリス（南アフリカ）との賞金差は３７１９万円。今週を終えて２位との差を、最終戦の優勝賞金額４０００万円よりも広げれば、２年連続キングは決まる。

　前週のダンロップフェニックスで優勝した夜は、祝勝会もせず、宿泊先のホテルのジムでトレーニングした。調整は万全だ。「出遅れたけれど、明日しっかりアンダーパーに戻して、決勝２日間で伸ばしたい」。第２日からは晴れ予報。あくまで今週、賞金王を決めるつもりだ。