「女子ゴルフ・ニトリレディース・第２日」（２８日、小樽ＧＣ＝パー７２）

　１４位から出たアマチュアの小倉彩愛（１９）＝岡山県率岡山操山高卒＝が３バーディー、ボギーなしの３アンダー６９で回り、通算５アンダー４位へ浮上した。

　無念の思いを愛らしい笑顔で隠し、小倉が難コースをねじ伏せた。ボギーなしで３バーディーを奪い、１４位から一気に４位へ急浮上。「今日はパッティングがよかった。ピンを狙うショットも結構安定していた」と満足そうに振り返った。

　１７年日本女子オープンで３位に入りベストアマを獲得。１８、１９年はナショナルチームの主力として活躍したが、昨年１１月の最終プロテストでつまずいた。腰痛を抱えての参戦で結果は合格ラインに９打も届かず不合格。ナショナルチーム仲間の安田祐香、西村優菜らが合格を果たすのを横目に、ゴルフ人生で初めての試練にぶち当たった。

　プロテスト後はショックの大きさから一時「ゴルフをやめようと思った」こともあったが、友人や周囲から「これからもゴルフを頑張って」という温かい励ましを受け「もう一回頑張ろう」と前を向いた。それからはまず腰痛の治療を優先し、今年１月からの沖縄合宿で復帰を果たした。

　コロナ渦で今年のプロテストが来年３月以降に延期となったため、大幅な路線変更をしなくてはならなくなったが、優勝ならプロテストは免除される。「たくさんの人にそう言われるけど、気にしちゃうと空回りする。気にしないでいきます」。あくまで自然体でゴルフ人生の“逆転満塁ホームラン”を目指す。