「男子ゴルフ・フジサンケイクラシック・最終日」（６日、富士桜ＣＣ＝パー７１）

　通算９アンダーで首位に並んだ単独首位から出た星野陸也（２４）＝フリー＝と堀川未来夢（２７）＝Ｗａｖｅ　Ｅｎｅｒｇｙ＝がプレーオフを行い、３ホール目でバーディーを奪った星野が堀川を下し、昨年ダンロップ・スリクソン福島以来のツアー３勝目を挙げた。今大会は２年ぶり２回目の優勝。アマチュアの金谷拓実（東北福祉大）は通算７アンダー５位。石川遼は７４と崩れ、通算イーブンパー２１位にとどまった。

　プレーオフの３ホール目。右奥から５メートルのウイニングパットが最後のひと転がりでカップに消えると、星野はこん身のガッツポーズを決めた。「この長い戦いを最後はプレーオフで勝てた。メチャクチャうれしいです」。細い目が一層細くなった。

　言葉通り長い一日だった。単独首位から出て逃げ切り優勝を目指したが、７番パー３で第１打をグリーン左手前の池に打ち込んで痛恨のダブルボギー。大混戦を招く要因を作った。それでも、１７番パー５でバーディーを奪い、先に通算９アンダーで上がっていた堀川に追いついた。

　プレーオフでは昨年関西オープンで大槻智春に敗れた経験を生かした。「あの時は前しか見えなくなってピンを狙ってしまった。今日はまずティーショットをフェアウエーに置くことを考え、とても落ち着いてできた」と勝因を挙げた。

　コロナ渦で開幕が遅れた間は、スイング改造に取り組んだ。米大リーグ、エンゼルス・大谷翔平のスイングからいいところを吸収し、趣味の卓球からはゴルフと共通するボールが回転する仕組みなどを研究。「そういう努力が優勝につながってうれしい」と喜んだ。

　約５カ月遅れの開幕戦を制し、今年は米国での開催となった米ツアーＺＯＺＯ選手権（１０月２２～２５日、米カリフォルニア州）への出場権も手にした。「この３勝目を４勝目、５勝目への糧にしたい。ＺＯＺＯ選手権では結果を出せるように頑張ってきたい」。期待の大器が飛躍の時を迎えた。