「男子ゴルフ・全米オープン選手権・第２日」（１７日、ウイングドフットＧＣ＝パー７０）

　８年連続出場の松山英樹（２８）＝ＬＥＸＵＳ＝は２バーディー、３ボギー、今平周吾は３バーディー、４ボギーの７１で、トップと６打差の３３位となった。アマチュア世界ランキング１位の金谷拓実（２２）＝東北福祉大＝と石川遼（２９）＝ＣＡＳＩＯ＝は７２で５７位。ジャスティン・トーマス（米国）が６５で首位。メジャー通算１５勝のタイガー・ウッズ（米国）は７３で７１位と出遅れた。３選手が日没までにホールアウトできず持ち越したが、１８日に残りのホールを終えた。

　最終１８番、入ればイーブンに戻せた１メートル半のバーディーパットはカップの左に切れた。落胆の色を見せた松山だが、難コースで７１は悪くないスタート。パットに注文をつけた上で「久々にいい形でプレーできた」と及第点を与えた。

　正確なティーショットがプレーを支えた。フェアウエーキープ率はトップタイの７１％。入れれば大たたきの可能性があるラフを避けながら、定評のあるアイアンを振った。５番でバーディーを先行させ、ボギーが続いた後の１５番も１メートル強に寄せて盛り返した。

　問題はその後。対照的にパット数は３１と多め。「グリーンが硬いのか、硬くないのか分からずに、最後までいってしまった」。１２、１３番ともパーオンしながら、どちらも１メートル強を外してしまい３パットのボギーとした。

　「（アンダーパーを）出せるチャンスがあったのに出せなかったのはすごく残念」。そう悔しがったが、「パットがうまくいけばいいゴルフができる」と浮上への課題は明らかだ。

　最終的に松山が「軟らかかった」と評したグリーンで強豪たちはスコアを伸ばし、トップとは６打差。自身３１度目のメジャーで上位の争いに加わるべく、「やりたいことがある」といつものように練習場へ向かった。