「男子ゴルフ・日本オープン選手権」（１５日、千葉県紫ＣＣすみれ＝パー７０）

　プロデビュー戦の金谷拓実（２２）＝東北福祉大４年＝は秋雨に苦戦しながらも３バーディー、３ボギー、１ダブルボギーの７２で回り、４８位につけた。昨季まで２年連続賞金王でメジャー大会初戴冠を狙う今平周吾が６６で単独トップ。アマチュアの２人らが１打差で追う。石川遼は７３で６３位、この大会で過去２度優勝の池田勇太は７９で１１６位と大きく出遅れた。

　金谷は尻上がりに調子を上げた。上がりの１７、１８番で連続バーディーを奪取。２日目以降に期待を持たせるプレーでプロ初戦の初日を終えた。

　「最後まで諦めずにプレーする気持ちは常に持っていて、その結果、最後にバーディーが二つ取れたのかな。明日もいいプレーができるかなと思います」

　プロとして初めて立つ１番ティー。特別な感情は湧いてこなかった。「まだ大学生なので実感が湧かない。いつも通り、ティーショットが真っすぐ飛んでくれたらいいなと思って」。平常心でスタートした。

　感覚を微妙に狂わせたのは、間もなく降ってきた冷たい雨だった。「雨予報は知っていて、準備はしていた。でも雨が降った時間帯にダブルボギーを打ったり、３パットのボギーにしてしまったり。少しバタついたのが残念です」

　４番パー４は、２打目が思ったよりも飛ばずにグリーン手前のバンカーのふちに食い込んだ。一発では脱出できずにダブルボギー。グリーンも重くなり、続く５番ではショートとオーバーによる３パットで、さらにスコアを落とした。雨と気温の低下。アイアンの距離感、変化するグリーンへの対応が後手に回った。

　それでも表情は暗くない。６１２ヤードの最終１８番パー５。残り２６５ヤードの２打目を３番ウッドで振り抜き、ピンそば２メートルにつけた。「ピンに真っすぐ飛んでいった。あのショットを打てればあしたも大丈夫かな」。イーグルは逃したものの、最後の最後にショットの手応えをつかんだ。顔を上げて臨める２日目。「３アンダー、４アンダーぐらい出したい」と上位争いに食い込むことを目指す。