「米男子ゴルフ・ＺＯＺＯチャンピオンシップ・第１日」（２２日、シャーウッドＣＣ＝パー７２）

　松山英樹（２８）＝ＬＥＸＵＳ＝は７０で回り東北福祉大の後輩、金谷拓実とともに２アンダー、首位と６打差の３９位スタートとなった。石川遼は１オーバー６４位と出遅れた。８人出場している日本勢のうち、最上位は星野陸也と小平智で４アンダー１７位。

　昨秋、千葉県で行われた第１回大会では最後までウッズと死闘を展開し、２位に入った松山。しかし、コロナ禍により会場を米国に移して行われた２０年は、いら立ちの募る初日となった。

　不満の原因はパッティングだ。開始の１０番は１・５メートルを決めてバーディー発進したものの、１１番で２メートルを外してパー。１４番で１５メートルを３パットしてボギーと乗り切れない。後半は何度か短いパットを外してチャンスを逃し、７番で２度目の３パットボギーをたたいた。大会直前にマレット型の新しいパターが届き、早速実戦投入したが効果を発揮せず。「ここ２週間は悪くなかったパットの感触が、今日は全然良くなかった」と嘆いた。

　ただ、アイアンショットは好調を続けており、本人も「ショットは少しずつ戻せてきてるんじゃないかなってのはあった。今やっていることが出せている」と及第点をつける。スコアの伸ばしやすいコースだけに、残り３日で６打差は十分に逆転可能圏内だ。

　この日は振るわなかったパッティングを「良くしていけばスコアにつながってくる」と前を向き、「（全体的な感じは）悪くないと思いたい。週末をいい形で迎えられるように頑張りたい」。自分を信じるように語った。