「米男子ゴルフ・マスターズ」（１２日開幕、オーガスタ・ナショナルＧＣ＝パー７２）

　男子ゴルフのメジャー、マスターズ・トーナメントは１２日、米ジョージア州のオーガスタ・ナショナルＧＣで開幕する。１１日に無観客のコースで練習した出場９度目の松山英樹（２８）＝ＬＥＸＵＳ＝は優勝を目標に掲げた。午前７時１１分（日本時間午後９時１１分）に１０番からスタートする。２連覇を狙うタイガー・ウッズ（４４）＝米国＝は、その４組後に開始する。

　日本男子のエースが上り調子でゴルフの祭典を迎える。松山は「しっかりと、本当にいいプレーをして、優勝できるようにしたいなと思っている」と念願のメジャータイトルをにらんだ。

　８日に終了したヒューストン・オープンでは大会中にアイアンショットを修正し、最後は優勝を争って２位。それでも「すごくいい終わり方をしたけど、先週と今週とでは求められているゴルフが違う」。難度の高いグリーンなどの練習に余念がない。

　１０日は無観客の静けさの中で１８ホールを回った。フェアウエーは春と比べて軟らかいとされ「芝の状態も違うし、スタンドもないし、そういう違和感はある」と話した。

　この舞台での過去３０ラウンドで５度出した６０台のスコアは、全て決勝ラウンドのもの。一方で第１日は最近３年、７６、７３、７５と振るわない。追い上げる力はあるだけに「初日から上位で戦えるように頑張りたい」と出だしをポイントに挙げた。

　東北福祉大２年で１９歳だった２０１１年に２７位でベストアマチュアに輝き、喝采を浴びた。「本当にすごくいいプレーができた。それは今もしっかり（記憶に）残っている」。２０年は大観衆はいないが、世界一を志す原点となった大会に、培った力の全てをぶつける。