「米女子ゴルフ・ロッテ選手権・第２日」（１５日、カポレイＧＣ＝パー７２）

　首位タイで出た笹生優花（１９）＝ＩＣＴＳＩ＝は９バーディー、１ボギーで連日の６４をマークし、通算１６アンダーで単独首位に立った。６３と伸ばしたリディア・コ（ニュージーランド）が２打差の２位。

　強い風をものともせず、笹生の技がさえ渡った。１番パー５は第３打を１メートルにつけてバーディー発進。３番は「２０メートルくらい」という大きく左に曲がるロングパットを沈めた。

　７番からの４連続バーディーで、先に６３をマークしたコの１４アンダーに並んだ。１６番は１０メートルのパットをまた決め、パー５の１７番は２オンさせてあっさりバーディー。伸ばし合いの上位争いで、抜群の爆発力を見せた。

　無理せず２８０ヤードを飛ばすパワーを備え、短いクラブでグリーンを攻める。「ティーショットがすごく安定していた。長いパットも２回入ってくれた。良かった」。２日連続６４で回り、その間ボギーは１つ。満足そうに表情を緩めた。

　第３ラウンドは元世界ランキング１位のコと２人で最終組。１５歳の史上最年少で米ツアー勝利を挙げ、２３歳で既に１５勝の実力者だ。一騎打ちとなる可能性もあるが「憧れた選手の一人。たくさん学べると思うので、楽しんでやりたい」と瞳を輝かせた。