「米女子ゴルフ・ホンダＬＰＧＡ・第１日」（６日、サイアムＣＣ＝パー７２）

　渋野日向子（２２）＝サントリー＝が５バーディー、１ボギーの６８で回り、首位と４打差の１４位で発進した。畑岡奈紗、上原彩子、河本結は６９で２０位につけた。６４で回ったパティ・タバタナキットとアタヤ・ティティクルのタイ勢がトップ。１打差でナナ・マドセン（デンマーク）とアリヤ・ジュタヌガーン（タイ）が続いた。出場７２人で予選落ちはない。

　久しぶりの好スコアにスマイルをふりまいた。１７番パー４は、１・５メートルを沈めてこの日５つ目のバーディー。キャディーに声を掛けられた渋野は、ニッコリと笑顔を返した。「今の調子としてはすごく上出来。納得のいくショットがあったので良かった」。ホールアウト後にそう話すと、最後は「コップンカー（ありがとう）」とタイ語で締めくくった。

　求めてきた堅実なゴルフだ。１番でいきなりボギーをたたいたが、２番ですぐ挽回した。５番パー４はグリーンを外したが、３打目をきっちり寄せてパーセーブ。１アンダーで折り返すと１０番パー５では正確な第３打からバーディーを奪うなど後半は３つ伸ばした。

　今年は安定感を求めて新しいスイングに取り組み、ウエッジを４本に増やして短い距離の精度向上を図るなど試行錯誤を続ける。しかし国内でも４月からの米ツアー遠征でも、目立つ場面は少ない。最新の世界ランキングは五輪出場圏外の日本勢３番手に下がった。

　果敢なプレーで人気を集めたメジャー覇者が、ボギーを一つに抑えたことを喜ぶ。初日の内容については「パーオンしなくてもパーを取れるゴルフができれば、オーバーパーを打たずに済む」と評価。ニュー・シブコの逆襲が始まる予感だ。