「男子ゴルフ・プレーヤーズチャンピオンシップ・サトウ食品・第１日」（６日、西那須野ＣＣ＝パー７２）

　ベテラン高山忠洋（４３）＝スターツ＝が７バーディー、ボギーなしの７アンダー６５で回り、佐藤大平、Ｈ・Ｗ・リューと並び首位発進した。５２歳の手嶋多一が６アンダー６６で４位。石川遼、金谷拓実は１アンダー４５位と出遅れた。

　ベテランのコースマネジメントが光った。高山が屈指の難コースとして知られる西那須野ＣＣを頭脳戦で攻略。ボギーなしの７アンダーとロケットスタートを決めた。

　「戦略性が高いコースなので、今日はリスクを冒しすぎないように頭を使って回れた」。インスタートの１１番は１０メートルのバーディーパットが残ったが、先に打った同伴プレーヤー２人のパットを参考にして見事カップイン。その後も「逃げ道を残しながらティーショットを打っていった」と６個のバーディーを加えた。

　ギリギリの戦いが続いている。１８年夏に「中心性漿液（しょうえき）性脈絡網膜症」という目の病気で戦列を離脱。冬に手術を受けた。１９年の試合出場はなく、昨年９月に特別保障制度（公傷）を利用してツアーにカムバック。今大会を含め残り２試合で８３万１９０円を稼げば、１６年間維持したシードを守ることができ、３試合目以降も出場可能になる。

　前日の５日、ロッカーで青木功ＪＧＴＯ会長に尻をたたかれたという。「勝ちにいくくらいで来いと激励してくれた。自分のゴルフができないと悔いが残る。コース挑戦をテーマに一生懸命やりたい」。今、目標はしっかりとその目に見えている。