「男子ゴルフ・プレーヤーズチャンピオンシップ・サトウ食品・第２日」（７日、西那須野ＣＣ＝パー７２）

　８位から出たベテラン宮本勝昌（４８）＝ハートンホテル＝が１０番からの４連続を含む８バーディー、ボギーなしの６４をマーク、通算１２アンダーで単独首位に浮上した。目の病気によるブランクからの完全復活を目指す高山忠洋が通算１１アンダーで２位。石川遼は６６を出し、金谷拓実らと並び通算７アンダー１１位へ上がった。

　ツアー通算１２勝のベテランがリーダーズボードの頂上へ駆け上がった。宮本はパッテイングがさえ渡り、ボギーなしの８バーディーを量産。ベストスコア６４をたたき出し「１００点どころじゃなく１２０点くらいのプレーができた」と細い目をさらに細くした。

　段があるグリーンが難度を上げる西那須野ＣＣを神懸かったパットで攻略した。３番で３メートルを決めると、６、１０で５メートル、１２番は段の下から１０メートルを放り込んだ。１３番ではみたび５メートルを決め「ラッキーも２つ、３つあり、すべてがうまくいきました」と笑顔で振り返った。

　現在４８歳。シニア入りも近いが、まだまだレギュラーでも戦える実力がある。連覇を狙った前週の中日クラウンズは２位。この日の６４はさらに自信を深める好材料で「課題をしっかり克服すればバーディーをたくさん取れることが（改めて）分かった」と手ごたえを口にした。

　２００８、９、１１年のジャパンゴルフツアー選手会長で現在も理事を務める。男子ゴルフ低迷を人一倍気に掛けており、選手会が主催する今大会の盛り上げには協力を惜しまない。「なんとか（男子で新聞）紙面をにぎわせたい」。今週は自分自身で１９年中日クラウンズ以来の１３勝目を挙げ、男子ゴルフ界に上昇気流が巻き起こす。