「米女子ゴルフ・全米女子プロ選手権・第２日」（２５日、アトランタ・アスレチックＣ＝パー７２）

　東京五輪代表入りの可能性を残す渋野日向子（２２）＝サントリー＝は９３位から出て、１イーグル、２バーディー、２ボギーの７０と巻き返し、通算２オーバーの５７位で決勝ラウンドに進んだ。笹生優花も７０で回り、通算１アンダー３２位で予選を通過した。畑岡奈紗は７２と伸ばせず、通算３オーバー７１位で１打足りず、８オーバーで１２０位の上原彩子とともに予選落ちした。ネリー・コルダ（米国）が通算１１アンダーで単独首位に立った。

　土壇場で勝負強さを発揮し、渋野が五輪代表入りへ望みをつないだ。最後の２ホールでバーディー、イーグルを奪う劇的な展開で際どく予選を突破。「マジで良かった。泣きそうだったもん」。１８番パー５で６メートルのパットを強気に沈めると、これ以上ないという笑顔をつくった。

　練習ラウンドでは「２打目でグリーンは狙えない」と決めていたが、予選カットがちらつく最終ホールに「こうなったら行くしかない」と決断。グリーンエッジまで残り２０６ヤード。３番ウッドを手にし、何度も深呼吸してから打った。思わず「ゴー！」と叫んだ打球で２オンに成功。そして、イーグルパットを見事に決めた。

　進撃は１２番パー５から始まった。残り８３ヤードの第３打を池に入れた後、ほぼ同じ所からの第５打はバックスピンと傾斜で戻し、そのままカップイン。このパーセーブで勢いに乗り、１３番で６メートルを入れて初バーディー。１７番は１・５メートルにつけて二つ目のバーディーを奪った。そして、１８番をイーグルで締めた。

　「特に最後の２ホールでこの３カ月の（海外遠征の）全てを出し尽くした感じ。いろいろあったけど、頑張って良かった。明日があるのがうれしい！」と心の底から叫んだ。

　東京五輪への道は、首の皮一枚つながった。首位とは１３打差だが、代表入りへの目安となる３位グループまでは９打差。「最後まであきらめないというのを今日はすごく感じられた。これからのゴルフ人生も、この２ホールで変わってくると思う」と前を向いた。２年前の全英女子オープンで逆転優勝した最後のバーディーパットも同じ６メートルだった。渋野が再び人生を変える大逆転劇に挑む。