「女子ゴルフ・住友生命東海クラシック・第１日」（１７日、新南愛知ＣＣ美浜Ｃ＝パー７２）

　渋野日向子（２２）＝サントリー＝が中盤でスコアを落としながらも上がり４ホールで３バーディーを奪い、２アンダー７０で７位発進。２年ぶり２度目の大会制覇へ好位置につけた。６アンダー単独首位は大里桃子（２３）＝伊藤園＝で、２打差の４アンダー２位に仲宗根澄香（２９）＝Ｓｋｙ、３アンダー３位に前週優勝の稲見萌寧（２２）＝都築電気＝ら４人が続いている。

　ＮＨＫの朝ドラは「おかえりモネ」でも、この日、カムバックしてきたのは萌寧と同組の「しぶこ」のほうだった。

　渋野は９番で１３１ヤードの第２打をピンそば１メートル強につけバーディーを奪ってハーフターン。朝からキャップが飛ばされるほどの強い風が吹く中で「ラフから打つ場面も多かったけど、パーオンできなかったところをアプローチ＆パットで拾えた」と、我慢を続けた。ただ１３、１４番で連続ボギーを献上。下位に転落してしまった。

　それでも、このままでは終わらない。１５番パー５で２・５メートルのバーディーパットを決めると、１７番で６メートルをねじ込み、さらに最終１８番ではグリーン手前から１３ヤードをチップイン。一気に７位まで順位を上げて、フィニッシュした。

　「結果的に見ればこのスコアで上がれたのはうれしいんですけど、かなり運があったというかマグレが多かったので…う～ん、という感じ」。そんな納得のいかない表情を浮かべた渋野だが、１ケタ順位発進は３月のＴポイント×ＥＮＥＯＳトーナメント以来。もともとスロースターターで追い上げ型の渋野にとって初日の上位は好材料だ。

　プロテスト合格同期の五輪銀メダリストのプレーもしっかり観察した。渋野は「今の稲見萌寧は強すぎる。こんなタイミングで一緒に回れるんだからこれは見るしかない、って思ってた。初日はボギーを打つリスクの少ない、お手本のようなゴルフだった」と絶賛。さらに「決勝ラウンド、最終日となればもっとピンを攻めるゴルフになるんだと思うし。メンタルはもう強いをはるかに超えて仏？悟り？すごい」と舌を巻いた。

　ただ自身の調子も上向いてるのは確か。残り２日間の天候への不安は続くが、渋野がどんなプレーを見せるか楽しみは広がる。