「女子ゴルフ・日本女子オープン・第２日」（２日、烏山城ＣＣ＝パー７１）

　３週連続優勝が懸かる西村優菜（２１）＝スターツ＝が８バーディー、ノーボギーの６３をマークし、通算９アンダーで３０位から単独首位に躍り出た。２打差の２位に勝みなみ（２３）＝明治安田生命＝と上田桃子、西郷真央が並ぶ。通算４アンダーの５位に大里桃子、宮里美香、山下美夢有、アマチュアの川崎春花が続く。稲見萌寧は１アンダーの２１位、渋野日向子は１オーバーの３３位、原英莉花は２オーバーの４５位で決勝ラウンドに進んだ。

　“小さな巨人”が難コースを次々と攻略した。身長１５０センチの西村がボギーなしで８バーディーを量産。１８番も６メートルを決め、４千人超の観客を沸かせて締めた。「すごくいいラウンドができた。最終ホールはたくさんのギャラリーの方の前でバーディーが取れて、本当にうれしかった」と笑顔をはじけさせた。

　前半で三つ伸ばし、迎えた８番パー３。グリーン奥に外したが、２メートルに寄せた下りスライスラインを沈めてパーセーブ。「すごく大きかった。あのパーがあったのでうまく流れに乗れ、いいスコアにまとめられた」とポイントに挙げた。

　同コースでの１６年大会は６位の好成績でローアマチュアを獲得。それでも「５年前のすごく難しい印象があった」と得意意識はなかった。その記憶から初日は守りに入ったが、この日は攻めるゴルフに転換。パー７１設定の大会記録を３打も更新するビッグスコアにつなげ、「こういう難しいセッティングで攻めることもできるようになった」と自身の成長を実感した。

　悪天候で中止になった前日は午後からショットでの体の開きとパッティングも出球のブレを修正。台風一過の好天の下、４打差の３０位から出て、一気にリーダーボードのトップに駆け上がった。

　過去に０７年全美貞、１９年鈴木愛しか達成していない３週連続優勝の偉業を視界に捉えた。「まだまだあと２日間ある。３週連続というより、メジャーは自分の中で取りたいタイトルなので、そこに向けてしっかり頑張りたい」。自身のマネジメントに集中し、５月のワールド・サロンパス・カップに続く国内メジャー２勝目へ突き進む。