「男子ゴルフ・日本オープン選手権・第１日」（１４日、琵琶湖ＣＣ＝パー７１）

　ツアー通算３勝の金谷拓実（２３）＝ヨギボー＝が、４バーディー、ノーボギーの４アンダー６７で回り、首位と４打差の１２位につけた。パー７１設定の大会新記録６３をマークした岩田寛が単独トップ。１打差の２位に石坂友宏、さらに１打差の３位に大会３勝目を目指す池田勇太が続く。５アンダーの４位には１９年大会覇者で賞金ランキング１位のチャン・キム（米国）ら８人が並ぶ。世界アマチュアランキング１位の中島啓太（日体大３年）は１アンダーの４６位スタートとなった。

　まずまずのスタートにうなずいた。バーディーは４つにとどまった金谷だが「今日はノーボギーで回れたというのが一番良かった」と納得の表情。「ショットが乱れるところもあったけど、うまくパーセーブできたし、チャンスも多かった。今日のプレーは良かった」と自己評価した。

　１３番パー３は４メートルのバーディーパットは決められなかったものの、第１打をピンに当てるナイスショットでギャラリーを沸かせた。１７番パー３はグリーン左のアゴの高いバンカーから出した後、４メートルのフックラインを沈めてパーセーブする粘りを見せた。

　トップとは４打差だが「余力ではないですけど、いいスコアが出る準備はできている」と焦りはない。「天気も変わるだろうし、その中でしっかり自分らしいプレーができるようにやっていきたい」と冷静に第２ラウンド以降を見据えた。

　ゴルファー日本一を決める日本オープンへの思い入れは強い。７年連続７度目の挑戦で開幕前の会見では「優勝」の二文字を何度も繰り返した。この日も「僕が思うにこの大会が日本で一番の試合。そのタイトルを取りたいという気持ちだけです」と改めて力を込めた。

　「最近はそういう気持ちが前に出すぎて、冷静なプレーができなかったというのも感じている。うまくバランスを取りながら、残り３日間もいいプレーをしたい」。ボールだけなく精神面もコントロールし、念願のナショナルオープン初制覇へギアを上げていく。