「米男子ゴルフ・ＺＯＺＯチャンピオンシップ・第３日（２３日、習志野ＣＣ＝パー７０）

　松山英樹（２９）＝ＬＥＸＵＳ＝が首位をキープして最終日に臨む。第３ラウンドを４バーディー、２ボギーの６８とし、２つ貯金を増やして通算１０アンダーの大台に乗せた。後続とは１打差。金谷拓実と大岩龍一が通算１アンダーにし、岩田寛ともに日本勢２番手につけた。

　１４番パー５。松山はフェアウエーからの第３打を振り抜いた直後、クラブを離し、両手で頭を抱えた。誰もがミスショットだと思ったが、ボールはグリーンに着弾し、ピン上４メートルで止まった。

　並の選手なら満足してしまうところだが「自分が求めているものと他人が求めているものは違うから」と松山。伸ばしたいホールをパーで通過し、無表情のまま次のホールに向かった。

　最終１８番パー５は３番ウッドでの第１打を左林に打ち込むなどしてボギーにした。後半の２つのパー５をうまく攻められなかったためか、プレー後のインタビューは淡々。２～３メートルのパットに安定感があったが「あんまり入ってないです」。ショットの好調さにも「そう見えるなら、それでいいと思います」とだけ返した。

　時折強く吹く風の中でスコアは２つ伸ばすにとどまったが、後続との差は縮まらず２位との１打差を守った。前回、同じコースでの１９年大会でウッズ（米国）は通算１６アンダーで優勝。あと６打。ビッグスコアを出せば追いつける数字だ。

　「いいプレーをしたら勝てると思うし、だめだったら負ける。たくさんのギャラリーの方の前でいいプレーをしたいが、だからといっていいプレーができれば毎週優勝争いをしている」。４月のマスターズ以来の優勝シーンを日本のファンに見てもらいたいという思いが、言葉にこもった。